El envejecimiento trae cambios en la boca que requieren una atención odontológica adaptada. Con una esperanza de vida cada vez mayor, mantener una buena salud bucodental en la vejez es fundamental para la calidad de vida, la nutrición y el bienestar general.
Cambios en la boca con la edad
La boca envejece como el resto del cuerpo. Los cambios más frecuentes son la reducción de la producción de saliva —lo que aumenta el riesgo de caries e infecciones orales—, la retracción gingival que deja expuestos los cuellos de los dientes haciéndolos más vulnerables, y el desgaste dental acumulado por años de masticación.
La mucosa oral se vuelve más fina y sensible, la prevalencia de enfermedad periodontal aumenta, y en algunos casos el deterioro cognitivo puede dificultar el autocuidado.
Factores que complican el tratamiento dental en personas mayores
La polimedicación —tomar varios medicamentos a la vez— es uno de los factores más relevantes. Muchos fármacos tienen efectos secundarios bucodentales: boca seca, hiperplasia gingival, alteraciones de la coagulación.
Las enfermedades sistémicas frecuentes en esta etapa —diabetes, cardiopatías, osteoporosis, Parkinson, demencia— condicionan el protocolo de tratamiento y requieren coordinación con otros especialistas.
Y la movilidad reducida puede dificultar tanto la higiene oral autónoma como las propias visitas a la consulta.
¿Qué tratamientos son más frecuentes?
Las necesidades cambian con la edad, y los tratamientos más habituales en el paciente mayor son:
- Prótesis —removibles o fijas sobre implantes o sobre dientes— para reponer piezas perdidas y recuperar la función masticatoria
- Tratamiento periodontal de mantenimiento —las revisiones frecuentes son especialmente importantes
- Prevención y tratamiento de la caries radicular —especialmente frecuente por la retracción gingival
- Adaptación de las prótesis existentes cuando cambia el hueso con el tiempo
- Tratamiento de la xerostomía y sus consecuencias
Preguntas frecuentes
¿Se pueden poner implantes a personas mayores?
Sí. No existe límite de edad para los implantes dentales. Lo que importa es el estado general de salud, la calidad del hueso disponible y la ausencia de contraindicaciones médicas. Muchos pacientes de 70, 80 e incluso 90 años son candidatos perfectamente válidos.
¿Cómo se ayuda a un mayor con deterioro cognitivo a mantener la higiene oral?
Los cuidadores o familiares pueden ayudar con el cepillado. En estos pacientes también se simplifica el entorno dental —menos restauraciones complejas, prótesis más fáciles de mantener— para facilitar la higiene diaria.
Una sonrisa sana a cualquier edad
En Clínica Dental Barrutia atendemos pacientes de todas las edades con un enfoque adaptado a sus necesidades específicas. La primera consulta es gratuita.
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