Desde hace años, médicos y dentistas investigan si existe una relación entre la enfermedad periodontal y las enfermedades cardiovasculares. Aunque todavía no se puede afirmar que exista una relación directa de causa-efecto, numerosos estudios científicos han encontrado asociaciones relevantes entre ambas patologías.
La clave parece estar en la inflamación crónica.
¿Qué es la enfermedad periodontal?
La enfermedad periodontal (gingivitis y periodontitis) es una infección crónica de las encías provocada por bacterias que se acumulan en la placa dental.
Cuando no se trata, puede provocar:
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Inflamación persistente
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Pérdida de hueso que sostiene los dientes
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Movilidad dental
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Pérdida de piezas dentales
Pero sus efectos no siempre se limitan a la boca.
Inflamación e impacto en el organismo
La periodontitis es una enfermedad inflamatoria crónica. Esto significa que el cuerpo mantiene activados mecanismos de defensa de forma constante.
Se ha observado que esta inflamación mantenida puede influir en:
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La salud de los vasos sanguíneos
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La formación de placas de ateroma
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El aumento del riesgo cardiovascular
Algunas investigaciones han encontrado que las personas con enfermedad periodontal presentan mayor riesgo de desarrollar:
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Enfermedad coronaria
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Accidentes cerebrovasculares
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Problemas relacionados con la circulación
La Sociedad Europea de Cardiología ha señalado la periodontitis como un posible factor de riesgo cardiovascular adicional.
¿Cómo pueden influir las bacterias de la boca?
Las bacterias presentes en las encías inflamadas pueden pasar al torrente sanguíneo durante actividades cotidianas como el cepillado o la masticación.
Una vez en la sangre, pueden contribuir a:
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Incrementar la respuesta inflamatoria sistémica
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Favorecer alteraciones en la pared de los vasos sanguíneos
Sin embargo, es importante aclarar que la periodontitis no “causa” directamente una enfermedad cardíaca, sino que puede actuar como un factor de riesgo añadido dentro de un contexto multifactorial (tabaco, diabetes, hipertensión, colesterol, etc.).
Diabetes, encías y corazón: un triángulo inflamatorio
La diabetes es otro ejemplo de enfermedad inflamatoria crónica que se ha relacionado tanto con la enfermedad periodontal como con la patología cardiovascular.
En pacientes diabéticos mal controlados:
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Aumenta la inflamación gingival
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Se incrementa el riesgo de periodontitis
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También aumenta el riesgo cardiovascular
Por eso el control de la salud bucodental forma parte del cuidado integral de estos pacientes.
¿Podemos reducir el riesgo?
Mantener unas encías sanas es una medida preventiva importante dentro del cuidado general de la salud.
Para ello es fundamental:
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Cepillado correcto al menos dos veces al día
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Uso de hilo dental o cepillos interdentales
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Limpiezas profesionales periódicas
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Revisiones dentales regulares
Detectar y tratar la gingivitis a tiempo evita su progresión a periodontitis y reduce la carga inflamatoria del organismo.
Salud oral y salud general van de la mano
Cada vez hay más evidencia de que la boca no es un sistema aislado del resto del cuerpo.
Cuidar las encías no solo protege los dientes, sino que forma parte del mantenimiento de la salud general.
Si notas sangrado, inflamación o movilidad dental, una valoración periodontal permitirá detectar el problema y establecer el tratamiento más adecuado.
Preguntas propuestas:
¿La periodontitis puede causar directamente un infarto?
No se puede afirmar una relación de causa-efecto directa. Lo que muestran los estudios es una asociación: la inflamación crónica de la periodontitis puede actuar como un factor de riesgo cardiovascular añadido, dentro de un contexto multifactorial que incluye tabaco, diabetes, hipertensión o colesterol.
¿Tratar la periodontitis reduce el riesgo cardiovascular?
Aunque no hay evidencia de que el tratamiento periodontal por sí solo prevenga enfermedades cardíacas, sí reduce la inflamación crónica asociada, lo que se considera beneficioso dentro de un cuidado integral de la salud general.
¿Debo avisar a mi cardiólogo si tengo periodontitis?
Es recomendable, especialmente si tienes antecedentes cardiovasculares o factores de riesgo añadidos como diabetes o tabaquismo. La comunicación entre especialistas ayuda a un abordaje más completo de tu salud.
En Clínica Dental Barrutia, Getafe
La Dra. Paula Matesanz, periodoncista de Clínica Dental Barrutia en Getafe, puede valorar el estado de tus encías y detectar posibles problemas a tiempo. Si notas sangrado, inflamación o movilidad dental, pide tu cita. La primera consulta es gratuita.
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